Φωτιές στο Λος Άντζελες: Στους 10 αυξήθηκαν οι νεκροί – Γιατί καίγεται η Καλιφόρνια και ποιος ευθύνεται

Ο σερίφης του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα, είπε ότι μοιάζει να «έπεσε μια ατομική βόμβα σε αυτές τις περιοχές». Επιβεβαίωσε πέντε θανάτους που γνώριζε από τις καταστροφικές πυρκαγιές, αν και άλλοι αξιωματούχοι έχουν επιβεβαιώσει επτά σε όλη την περιοχή. Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση οι πέντε νεκροί ήταν από τη φωτιά στο Ίτον και οι άλλοι δύο από τις φωτιές στο Πασίφικ Παλισέιντς.

Ο επικεφαλής αναπληρωτής επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας του Λος Άντζελες, σε ενημέρωση για τις πυρκαγιές, ανέφερε ότι η φωτιά  στο Ίτον έχει εξαπλωθεί σε πάνω από 13.690 στρέμματα,  παραμένει 0% περιορισμένη και ότι έχει καταστρέψει περίπου 5.000 σπίτια και υποδομές.

Αρκετοί πυροσβέστες έχουν τραυματιστεί κατά την κατάσβεση της φωτιάς, πρόσθεσε.

Παράλληλα οι πυροσβεστικές δυνάμεις καλούνται να αντιμετωπίσουν ακόμα μια πυρκαγιά στην περιοχή των Γουέστ Χιλς, η οποία σύμφωνα με την επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας του Λος Άντζελες, Κριστίν Κρόουλι, αναμένεται να «εξαπλωθεί γρήγορα» λόγω των «δυνατών ανέμων».

Η Κριστίν Κρόουλι, δήλωσε ότι η πυρκαγιά που την αποκαλούν Κένεθ είχε κάψει πάνω από 50 στρέμματα όταν έφτασαν οι ομάδες. Πάνω από 60 πυροσβεστικές εταιρείες από περιφερειακά τμήματα έχουν σταλεί στην πυρκαγιά.

Είκοσι με 30 λεπτά μετά την έναρξη της πυρκαγιάς Κένεθ, ένας ύποπτος εμπρηστής συνελήφθη από πολίτες στην περιοχή Γούντλαντ Χιλς, δήλωσε ο ανώτερος αξιωματικός του LAPD Τσαρλς Ντίνσελ.

Όταν ρωτήθηκε εάν «κάποιος έβαλε επίτηδες τη φωτιά του Κένεθ», ο Ντίνσελ επιβεβαίωσε ότι αυτό πιστεύει επί του παρόντος η αστυνομία.

Τουλάχιστον 20 άνθρωποι συνελήφθησαν στην κομητεία του Λος Άντζελες για λεηλασίες κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών που μαίνονται στην περιοχή, δήλωσε η επόπτρια της κομητείας του Λος Άντζελες Κάθριν Μπάργκερ. «Δεν θα επιτρέψουμε να συνεχιστεί αυτό», είπε σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη.

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα καλύψει «το 100% του κόστους των μέτρων για την προστασία ζωών και περιουσιών στη Νότια Καλιφόρνια για έξι μήνες».

«Έχω πει στον Κυβερνήτη και τους αξιωματούχους να μην φείδονται δαπανών και να κάνουν ό,τι χρειάζεται για να περιορίσουν τις πυρκαγιές και να προστατέψουν τις οικογένειες», έγραψε στο X.

Σπεύδουν ενισχύσεις από άλλες πολιτείες, επιχειρούν πάνω από 7.500 πυροσβέστες

Τα πέντε ενεργά πύρινα μέτωπα στο Λος Άντζελες αφήνουν πίσω νεκρούς και σαρώνουν εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα, υποδομές, σπίτια και χιλιάδες αυτοκίνητα. Ειδικότερα, 117.727 στρέμματα έχουν καεί, 1.500 σπίτια έχουν καταστραφεί ενώ 200.000 εστίες δεν έχουν ρεύμα. Στην περιοχή επιχειρούν πάνω από 7.500 πυροσβέστες, ενώ σπεύδουν από άλλες πολιτείες.

Οι ισχυροί άνεμοι σε συνδυασμό με την παρατεταμένη ξηρασία διασπείρουν τις φλόγες, με τον φόβο να αυξηθούν περαιτέρω τα μέτωπα της πυρκαγιάς που καίνε ανεξέλεγκτα και έχουν βυθίσει στο χάος την περιοχή.

Οι Αρχές κάλεσαν τους πολίτες να κάνουν οικονομία στο νερό, καθώς οι δεξαμενές αδειάζουν και οι πυροσβέστες στρέφονται πλέον στις πισίνες και τα σιντριβάνια για να εφοδιαστούν.

Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε πως θα διαθέσει κάθε δυνατό ομοσπονδιακό πόρο στη Νότια Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων ομοσπονδιακών πυροσβεστών, 30 πυροσβεστικών ελικοπτέρων και αεροπλάνων, 8 DoD C-130 και 500 στρατιωτικού προσωπικού εκκαθάρισης εδάφους.

Ακολουθούν τα ποσοστά περιορισμού της πυρκαγιάς, ανά περιοχή:

Πασίφικ Παλισέιντς 19.987 στρέμματα | περιορισμός 0%
Eaton Fire 13.690 στρέμματα | περιορισμός 0% (1.000 σπίτια)
Hurst Fire 855 στρέμματα | περιορισμός 10%
Lidia Fire 348 στρέμματα | περιορισμός 40%
Sunset 242 στρέμματα | περιορισμός 0%
Woodley 121 στρέμματα | περιορισμός 100%

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, οι πυρκαγιές στην Καλιφόρνια έχουν προκαλέσει μέχρι στιγμής ζημιές που φθάνουν τα 57 δισεκατομμύρια δολάρια ενώ αναμένεται ότι το οικονομικό πλήγμα θα είναι πολύ μεγαλύτερο.

Γιατί καίγεται η Καλιφόρνια

Οι πυρκαγιές στην Καλιφόρνια δεν είναι ένα ασυνήθιστο φαινόμενο και όσο ακραίες κι αν ήταν οι συνθήκες, με τους ξηρούς ανέμους να είναι τεράστιας ταχύτητας, υπάρχουν αρκετά «θολά» σημεία αναφορικά με την ετοιμότητα Δήμου και Πολιτείας αυτή την φορά. Με τις φλόγες να καίνε ακόμη και σήμερα στις περισσότερες περιοχές ανεξέλεγκτες υπάρχει ένα σοβαρό ερώτημα αναφορικά με τα αποθέματα νερού στην Πολιτεία, αλλά και τον Δήμο του Λος Άντζελες.

Δείτε βίντεο με τις τεράστιες καταστροφές που προκάλεσε η φωτιά

Ο εκλεγμένος Πρόεδρος Τραμπ έδειξε ξεκάθαρα προς την πλευρά του Δημοκρατικού Κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ, τον οποίο κατηγόρησε πως επέλεξε «τη διάσωση ενός μικρού ψαριού από την διάθεση εκατομμυρίων κυβικών βρόχινου νερού στην περιοχή του».

Οι κατηγορίες Τραμπ μπορεί να μην τεκμηριώνονται και να μην υπάρχουν σήμερα στοιχεία για να την στηρίξουν, αλλά δεδομένα και η άλλη πλευρά δεν μπορεί με ακλόνητα στοιχεία να αποδείξει πως είχε επαρκείς ποσότητες νερού για να καλύψει τις τεράστιες ανάγκες πυρόσβεσης που προέκυψαν.

Οι μαρτυρίες πυροσβεστών στα αμερικανικά δίκτυα, πως δεν υπήρχαν σε πολλές περιπτώσεις οι ποσότητες που απαιτούσαν οι συνθήκες κατάσβεσης, έχουν καταγραφεί, αλλά δεν είναι απαραίτητο πως η έλλειψη προέρχεται από την αντίστοιχη έλλειψη υδάτινων πόρων ή την τεράστια -πρωτόγνωρη για την περιοχή- παράλληλη ζήτηση σε πολλές περιοχές.

Δείτε βίντεο από drone

Δείτε φωτογραφίες 

Ακόμη ένα σημαντικό ερώτημα που προκύπτει και έρχεται όλο και πιο δυναμικά στο προσκήνιο είναι η στάση της δημάρχου του Λος Άντζελες, η οποία παρά τα στοιχεία -αδιάσειστα- αναφορικά με τους κινδύνους εκδήλωσης μίας mega πυρκαγιάς στην περιοχή και τις παραινέσεις του πυροσβεστικού σώματος για ενίσχυση, επέλεξε να προχωρήσει στον αρχικό σχεδιασμό του Δήμου και να περικόψει τα κονδύλια του σώματος -και μάλιστα κατά δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ανά έτος.

Η στάση της δημάρχου, η οποία εμφανίστηκε να επιστρέφει εχθές στο Λος Άντζελες αλλά να μην απαντά σε καμία από τις επίμονες -όπως είναι λογικό- ερωτήσεις των δημοσιογράφων δεδομένα αυξάνουν τις επικρίσεις στο πρόσωπό της.

Η επί ώρες αδυναμία των πτητικών μέσων της Καλιφόρνιας να επιχειρήσουν στα μεγάλα ορεινά κυρίως τμήματα στα οποία η πυρκαγιά έδειχνε την πορεία που θα ακολουθούσε αποδόθηκε επίσημα στους πολύ ισχυρούς ανέμους που εξακολουθούν να πνέουν στην περιοχή. Είναι γεγονός πως τα εναέρια πυροσβεστικά μέσα δεν είναι παντός καιρού αλλά υπάρχουν φωνές -που επίσης πληθαίνουν- οι οποίες ερωτούν γιατί δεν ζητήθηκε γρηγορότερα η συνδρομή της πολεμικής αεροπορίας η οποία διαθέτει μεγαλύτερα αεροσκάφη και κυρίως πτητικά μέσα τα οποία όπως αποδείχθηκε μπορούσαν να επιχειρήσουν υπό τις παρούσες συνθήκες.

Δείτε φωτογραφίες

Τα ερωτήματα που έχουν διατυπωθεί για την διαχείριση της κρίσης από τις ιδιωτικές ασφάλειες και το γιατί η Πολιτεία και η τοπική Κυβέρνηση δεν φρόντισαν να υπάρξει ένα νέο πιο αποδοτικό σύστημα, προκειμένου οι άνθρωποι που έχασαν τις περιουσίες τους τουλάχιστον να έχουν την διασφάλιση της αποζημίωσης, ήρθε να δοθεί μία μεταχρονολογημένη η αλήθεια είναι νομική απάντηση, με την αλλαγή σήμερα του τοπικού νομικού πλαισίου. Παραμένει άγνωστο εάν σε αυτό το νέο πλαίσιο θα «πειθαρχήσουν» και εάν θα εναρμονιστούν οι ασφαλιστικές εταιρείες που εξακολουθούν να προτάσσουν το μεγάλο οικονομικό ρίσκο, αλλά στο τέλος της ημέρας είναι μία κίνηση που θα αφήσει στην Καλιφόρνια μόνο όσους επιθυμούν και αντέχουν…

Δείτε βίντεο και φωτογραφίες

Σάντα Άνα: Οι ζεστοί και ξηροί εποχικοί άνεμοι που απειλούν το Los Angeles

Στην καρδιά της Νότιας Καλιφόρνια, όπου η ηλιοφάνεια και τα κύματα αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής, λαμβάνει χώρα ένα ισχυρό μετεωρολογικό φαινόμενο γνωστό ως οι άνεμοι Σάντα Άνα. Αυτοί οι άνεμοι, που χαρακτηρίζονται από τη ζεστή, ξηρή και συχνά άγρια φύση τους, παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των καιρικών συνθηκών και της δυναμικής των πυρκαγιών στην περιοχή, ιδιαίτερα κατά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες. Οι πρόσφατες πυρκαγιές Palisades και Eaton στην ευρύτερη περιοχή του Los Angeles, που έχουν ήδη κάψει περισσότερα από 100.000 στρέμματα, αποδεικνύουν την καθοριστική επίδραση των ανέμων Santa Ana στην εξάπλωση και ένταση των πυρκαγιών.

Τι είναι οι άνεμοι Santa Ana;

Η ιστορία των ανέμων Σάντα Άνα ξεκινά ψηλά στα βουνά της Μεγάλης Λεκάνης (Great Basin) στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, μια περιοχή που περιλαμβάνει τμήματα της Νεβάδα και της Γιούτα. Σε αυτή την περιοχή, η ανάπτυξη πεδίου υψηλών πιέσεων εξαναγκάζει τον αέρα να κινηθεί προς περιοχές χαμηλότερης πίεσης κατά μήκος της ακτής, δημιουργώντας έτσι μια ροή βορειανατολικών ανέμων πάνω από τη Νότια Καλιφόρνια, όπως φαίνεται στην Εικόνα 1.

Καθώς ο αέρας κατεβαίνει από τα βουνά, υφίσταται μια εντυπωσιακή μεταμόρφωση κατά την οποία συμπιέζεται και θερμαίνεται. Για κάθε ένα χιλιόμετρο καθόδου, η θερμοκρασία του αέρα αυξάνεται έως και κατά 10 βαθμούς Κελσίου. Η διεργασία αυτή, γνωστή ως αδιαβατική θέρμανση, όχι μόνο θερμαίνει τον αέρα, αλλά και τον ξηραίνει, με αποτέλεσμα η σχετική υγρασία να πέφτει κάτω από 10 %. Επιπλέον, καθώς ο αέρας εξαναγκάζεται να κινηθεί μέσα από στενά τοπογραφικά περάσματα, η ένταση των βορειοανατολικών ανέμων αυξάνεται — όπως ακριβώς αυξάνεται η πίεση του νερού όταν στενεύουμε την άκρη ενός λάστιχου. Όταν πλέον οι βορειανατολικοί αυτοί άνεμοι φτάνουν στην παραθαλάσσια Νότια Καλιφόρνια, έχουν αναπτύξει ταχύτητες που συχνά ξεπερνούν τα 64 km/h (8 μποφόρ), με ριπές που φτάνουν έως και τα 160 km/h (Εικόνα 2).

Πώς συνδέονται οι άνεμοι Santa Ana με τις πυρκαγιές;

Φανταστείτε ότι βρίσκεστε μπροστά σε μια φωτιά που έχετε ανάψει στην παραλία. Τι θα συμβεί εάν αρχίσετε να φυσάτε προς τη φωτιά; Η φωτιά θα αρχίσει να μεγαλώνει, σωστά; Αυτό ακριβώς κάνουν και οι άνεμοι Santa Ana.

Όταν υπάρχει ήδη πυρκαγιά, αυτοί οι θυελλώδεις άνεμοι καθοδηγούν την γρήγορη εξάπλωση της. Ο ξηρός και θερμός αέρας μετατρέπει επίσης τα δέντρα, το χορτάρι και τα φύλλα σε εύφλεκτο υλικό, σαν προσάναμμα, διευκολύνοντας έτσι την ανάφλεξή τους — ακόμη και μια μικρή σπίθα μπορεί να οδηγήσει στην εκδήλωση μιας τεράστιας πυρκαγιάς. Με απλά λόγια, οι άνεμοι Santa Ana δημιουργούν τις «τέλειες συνθήκες» για την εκδήλωση και την ταχύτατη εξάπλωση των πυρκαγιών.